Niculescu s-a impus în Brazilia

Jucătoarea de tenis Monica Niculescu, locul 75 WTA a izbutit să câştige prima sa finală a unui turneu WTA, la Florianopolis în Brazilia. Niculescu a dispus în finală de rusoaica Olga Puchkova, poziţia 109 în ierarhia mondială, scor 6-2, 4-6, 6-4. Partida a durat două ore fără un minut. Moscovita de 25 de ani a produs marea surpriză a competiţiei, învingând-o în semifinale pe americanca Venus Williams (cap de serie numărul 1, locul 20 mondial), scor 4-6, 6-4, 7-5. Niculescu a reuşit să salveze trei mingi de meci în primul tur în faţa spanioloaicei Anabel Medina Garigues, după care a defilat la turneul desfăşurat în oraşul celebrului tenisman brazilian Guga Kuerten. Sportiva născută pe 25 septembrie 1987 la Slatina, care are 16 titluri ITF în palmares, a mai ajuns de două ori în finala turneului WTA din Luxembourg. A fost învinsă însă de fiecare dată de Viktoria Azarenka (2-6, 2-6), respectiv de Venus Williams (2-6, 3-6). Pentru triumful de la Florianopolis, Monica Niculescu va fi premiată cu 40.000 de dolari şi 280 de puncte WTA. Devenită jucătoare profesionistă în mai 2002, slătineanca de 25 de ani a câştigat din tenis, până la acest turneu, suma de 2.032.642 de dolari.